Farba z definicji stanowi substancję płynną, która może być aplikowana na różnego rodzaju podłożach. Po etapie wyschnięcia bądź utwardzenia tworzy powłokę, która charakteryzuje się przyleganiem i spójnością.
W jej skład wchodzą:
- żywice,
- pigmenty,
- wypełniacze,
- rozpuszczalniki,
- dodatki.
W produkcji nie tylko farb, ale również lakierów bardzo dużą rolę odgrywa powtarzalność procesu. Linia produkcyjna to kilka etapów, pośród których znajduje się mieszanie i dyspersja pigmentów, z wykorzystaniem wody lub rozpuszczalnika. Liczy się czas mieszania oraz dyspersji, ponieważ wpływa on na całkowitą wydajność oraz ostateczne koszty procesów produkcyjnych. Coraz większą uwagę przywiązuje się nadto do zmniejszenia emisji rozpuszczalników i pyłów, ze względu na wzrastające wymogi względem ochrony środowiska.
Etap dyspersji polega na rozproszeniu cząstek stałych w płynie. Dzięki temu tworzą stabilną, dwufazową mieszaninę koloidalną. Cząstki, które mają rozmiary poniżej 10 mikrometrów tworzą trwałe aglomeraty ze względu na oddziaływania powierzchniowe, stąd uzyskanie niezbędnej struktury jest zadaniem dość trudnym. W zakładach przemysłowych dyspersję przeprowadza się przede wszystkim w urządzeniach zwanych disolwerami. Są to specjalne mieszalniki z szybkobieżnym mieszadłem. Generują siły pozwalające na rozbicie aglomeratów proszku, a następnie dyspersję w płynie. Ze względu na proces realizowany w dużej objętości, disolwery stają się urządzeniami dość energochłonnymi. Zaczęto więc szukać rozwiązań i ulepszeń poszczególnych elementów tejże maszyny, by zyskać na oszczędnościach, ale bez utraty na jakości i sprawności produkcji farb. W ten sposób zostały opracowane specjalne mieszalniki do farb. Dzięki nim procesy rozbicia aglomeratów oraz rozproszenia cząstek stałych zostały rozdzielone, a dyspersję można przeprowadzić w ograniczonej ilości płynu. Mieszalniki dzięki swojej konstrukcji pozwalają również odpowietrzać produkt, dając efekt w postaci lepszej jakości i większej trwałości.
Mieszalnik wykazuje jeszcze jedną ważną cechę, a mianowicie jest urządzeniem uniwersalnym dającym możliwość dyspersji partii produkcyjnych, w szerokich zakresach.
W zależności od rodzaju produkowanych farb, można wyróżnić odmienne procesy ich powstawania, przy czym główna zasada produkcji farb bazuje na tych samych działaniach.
Etapy wytwarzania farb proszkowych to:
- ważenie i mieszanie,
- wytłaczanie,
- prasowanie i kruszenie,
- mielenie,
- przesiewanie.
W bardzo ogólnym rozróżnieniu, produkcję wszelkiego rodzaju farb można podzielić na następujące etapy:
- dyspersja,
- mieszanie ostateczne,
- barwienie,
- nalewanie farb (napełnianie),
- etykietowanie
- magazynowanie i wysyłka.